Mavuno ya kitaifa ya tufaha ya mwaka jana yalikuwa rekodi moja, kulingana na Shirika la Apple la Marekani.
Huko Michigan, mwaka mzuri umepunguza bei za aina fulani na kusababisha ucheleweshaji wa kufunga mitambo.
Emma Grant, ambaye anaendesha Cherry Bay Orchards huko Suttons Bay, anatumai baadhi ya masuala haya yatatatuliwa msimu huu.
"Hatujawahi kutumia hii hapo awali," alisema, akifungua ndoo ya kioevu kikubwa cheupe. "Lakini kwa kuwa kulikuwa na tufaha zaidi na zaidi huko Michigan na wapakiaji walihitaji wakati zaidi na zaidi wa kufunga, tuliamua kujaribu."
Kioevu ni amdhibiti wa ukuaji wa mimea; yeye na wenzake walipima makinikia kwa kuichanganya na maji na kunyunyizia sehemu ndogo ya miti ya tufaha na Premier Honeycrisp.
"Kwa sasa tunanyunyizia vitu hivi kwa matumaini ya kuchelewesha kuiva kwa Premier Honeycrisp [matofaa]," Grant alisema. "Zinageuka kuwa nyekundu kwenye mti, halafu tunapomaliza kuchuma tufaha zingine na kuzichuna, bado ziko kwenye kiwango cha kukomaa kwa kuhifadhi."
Tunatumahi kuwa tufaha hizi za mapema zitakuwa nyekundu iwezekanavyo bila kuiva sana. Hii itawapa nafasi nzuri zaidi ya kukusanywa, kuhifadhiwa, kufungashwa na hatimaye kuuzwa kwa watumiaji.
Mavuno mwaka huu yanatarajiwa kuwa makubwa, lakini madogo kuliko mwaka jana. Walakini, watafiti wanasema sio kawaida kuona hii ikitokea miaka mitatu mfululizo.
Chris Gerlach anasema hiyo ni kwa sababu tunapanda miti mingi ya tufaha kote nchini.
"Tumepanda takriban ekari 30,35,000 za tufaha katika miaka mitano iliyopita," alisema Gerlach, ambaye anafuatilia uchanganuzi kutoka kwa Apple Association of America, chama cha wafanyabiashara wa sekta ya tufaha.
"Huwezi kupanda mti wa tufaha juu ya mti wa tufaha wa babu yako," Gerlach alisema. "Hutapanda miti 400 kwa ekari moja yenye mwavuli mkubwa, na itabidi utumie muda mwingi na bidii kukata au kuvuna miti hiyo."
Wazalishaji wengi wanahamia kwenye mifumo ya juu-wiani. Miti hii ya kimiani inaonekana kama kuta za matunda.
Wao hukuza tufaha nyingi katika nafasi ndogo na kuzichuna kwa urahisi zaidi—jambo ambalo ni lazima lifanywe kwa mkono ikiwa tufaha hizo zitauzwa zikiwa safi. Kwa kuongeza, kulingana na Gerlach, ubora wa matunda ni wa juu zaidi kuliko hapo awali.
Gerlach alisema baadhi ya wakulima walipata hasara kwa sababu mavuno ya 2023 yalisababisha bei ya chini kwa baadhi ya aina.
"Kwa kawaida mwishoni mwa msimu, wakulima hawa wa tufaha walipokea hundi katika barua. Mwaka huu, wakulima wengi walipokea bili kupitia barua kwa sababu tufaha zao zilikuwa na thamani ndogo kuliko gharama ya huduma.”
Mbali na gharama kubwa za wafanyikazi na gharama zingine kama vile mafuta, wazalishaji lazima walipie uhifadhi, upakiaji wa tufaha na ruzuku ya kamisheni kwa wauzaji wa tasnia.
"Kwa kawaida mwishoni mwa msimu, wakulima wa tufaha watachukua bei ya kuuza tufaha kando na gharama ya huduma hizo na kisha kupokea hundi katika barua," Gerlach alisema. "Mwaka huu, wakulima wengi walipokea bili kwa njia ya barua kwa sababu tufaha zao zilikuwa na thamani ndogo kuliko gharama ya huduma."
Hili haliwezi kudumu, hasa kwa wakulima wadogo na wa kati—wakulima sawa na wanaomiliki bustani nyingi kaskazini mwa Michigan.
Gerlach alisema wazalishaji wa apple wa Marekani wanaunganisha na kuona uwekezaji zaidi kutoka kwa usawa wa kibinafsi na fedha za utajiri wa kigeni. Alisema hali hiyo itaendelea tu kadri gharama za vibarua zinavyopanda, hivyo kuwa vigumu kupata pesa kutokana na matunda pekee.
"Kuna ushindani mkubwa wa zabibu, clementines, parachichi na bidhaa zingine kwenye rafu leo," alisema. "Watu wengine wanazungumza juu ya kile tunachohitaji kufanya ili kukuza tufaha kama kategoria, sio tu Asali dhidi ya Red Delicious, lakini tufaha dhidi ya bidhaa zingine."
Bado, Gerlach alisema wakulima wanapaswa kuona unafuu katika msimu huu wa kilimo. Mwaka huu unakaribia kuwa mkubwa kwa Apple, lakini bado kuna tufaha chache kuliko mwaka jana.
Huko Suttons Bay, kidhibiti cha ukuaji wa mimea ambacho Emma Grant alinyunyizia zaidi ya mwezi mmoja uliopita kilikuwa na athari inayotarajiwa: kiliwapa baadhi ya tufaha muda zaidi kugeuka kuwa nyekundu bila kuiva sana. Kadiri apple inavyozidi kuwa nyekundu, ndivyo inavyovutia zaidi kwa wafungaji.
Sasa alisema itabidi asubiri na kuona ikiwa kiyoyozi sawa husaidia kuhifadhi matufaha vizuri zaidi kabla ya kuunganishwa na kuuzwa.
Muda wa kutuma: Oct-10-2024