Kufuatia Vita vya Pili vya Dunia katika miaka ya 1950, maambukizi ya kunguni karibu yalitokomezwa duniani kote kupitia matumizi yadawa ya kuua wadududichlorodiphenyltrichloroethane, inayojulikana zaidi kama DDT, kemikali ambayo imepigwa marufuku tangu wakati huo. Hata hivyo, wadudu wa mijini wameibuka tena kote ulimwenguni, na wameunda upinzani dhidi ya aina mbalimbali za dawa za kuua wadudu zinazotumika kuwadhibiti.
Utafiti uliochapishwa katika Jarida la Madaktari wa Viumbe wa Nyuki unaelezea jinsi timu ya utafiti kutoka Virginia Tech, ikiongozwa na mtaalamu wa wadudu wa mijini Warren Booth, iligundua mabadiliko ya kijenetiki ambayo yanaweza kusababisha upinzani wa wadudu.
Ugunduzi huo ulikuwa matokeo ya utafiti ulioandaliwa na Booth kwa mwanafunzi aliyehitimu Camilla Block ili kuboresha ujuzi wake katika utafiti wa molekuli.
Booth, ambaye ni mtaalamu wa wadudu waharibifu wa mijini, kwa muda mrefu alikuwa amegundua mabadiliko ya kijenetiki katika seli za neva za mende wa Ujerumani na nzi weupe ambayo yaliwafanya kuwa sugu kwa dawa za kuua wadudu. Booth alipendekeza Block ichukue sampuli ya kunguni mmoja kutoka kwa kila kundi la kunguni 134 tofauti waliokusanywa na kampuni za kudhibiti wadudu za Amerika Kaskazini kati ya 2008 na 2022 ili kuona kama wote walikuwa na mabadiliko sawa ya seli. Matokeo yalionyesha kuwa kunguni wawili kutoka kwa kundi mbili tofauti walikuwa na mabadiliko sawa ya seli.
"Hizi kwa kweli ni sampuli zangu 24 za mwisho," alisema Bullock, ambaye anasoma entomolojia na ni mwanachama wa Ushirika wa Viumbe Vamizi. "Sijawahi kufanya utafiti wa molekuli hapo awali, kwa hivyo kuwa na ujuzi huu wote wa molekuli ilikuwa muhimu kwangu."
Kwa sababu maambukizi ya kunguni yanafanana kijenetiki kutokana na ufugaji wa aina moja kwa wingi, sampuli moja tu kutoka kwa kila sampuli kwa kawaida huwakilisha idadi ya watu. Lakini Booth alitaka kuthibitisha kwamba Bullock alikuwa amepata mabadiliko hayo, kwa hivyo walijaribu sampuli zote kutoka kwa makundi yote mawili yaliyotambuliwa.
"Tuliporudi nyuma na kuwachunguza watu wachache kutoka makundi yote mawili, tuligundua kwamba kila mmoja wao alikuwa na mabadiliko ya jeni," Booth alisema. "Kwa hivyo mabadiliko yao ya jeni yamebadilika, na ni mabadiliko ya jeni yale yale tuliyoyapata katika mende wa Ujerumani."
Kwa kusoma mende wa Kijerumani, Booth alijifunza kwamba upinzani wao kwa dawa za kuua wadudu ulitokana na mabadiliko ya kijenetiki katika seli za mfumo wa neva na kwamba mifumo hii iliamuliwa kimazingira.
"Kuna jeni inayoitwa jeni ya Rdl. Jeni hili limepatikana katika spishi zingine nyingi za wadudu na linahusishwa na upinzani dhidi ya dawa ya kuua wadudu inayoitwa dieldrin," alisema Booth, ambaye pia anafanya kazi katika Taasisi ya Sayansi ya Maisha ya Fralin. "Mabadiliko haya yapo katika mende wote wa Ujerumani. Inashangaza kwamba hatujapata idadi isiyo na mabadiliko haya."
Fipronil na dieldrin, dawa mbili za kuua wadudu ambazo zimeonyeshwa kuwa na ufanisi dhidi ya kunguni katika maabara, hufanya kazi kwa utaratibu mmoja wa utendaji, kwa hivyo mabadiliko hayo ya kinadharia yalifanya wadudu hao kuwa sugu kwa wote wawili, Booth alisema. Dieldrin imepigwa marufuku tangu miaka ya 1990, lakini fipronil sasa inatumika tu kwa udhibiti wa viroboto kwenye paka na mbwa, si kwa kunguni.
Booth anashuku kwamba wamiliki wengi wa wanyama kipenzi wanaotumia matibabu ya fipronil ya kupaka huruhusu paka na mbwa wao kulala nao, na hivyo kuweka matandiko yao kwenye mabaki ya fipronil. Ikiwa kunguni wangeingizwa katika mazingira kama hayo, wangeweza kuwekwa kwenye hatari ya kupata fipronil bila kukusudia, na kisha mabadiliko hayo yanaweza kuchaguliwa kwa ajili ya kundi la kunguni.
"Hatujui kama mabadiliko haya ni mapya, kama yalitokea baada ya haya, kama yalitokea wakati huu, au kama tayari yalikuwepo katika idadi ya watu miaka 100 iliyopita," Booth alisema.
Hatua inayofuata itakuwa kupanua utafutaji na kutafuta mabadiliko haya katika sehemu tofauti za dunia, hasa barani Ulaya, na kwa nyakati tofauti miongoni mwa sampuli za makumbusho, kwani kunguni wamekuwepo kwa zaidi ya miaka milioni moja.
Mnamo Novemba 2024, maabara ya Booth ilifanikiwa kupanga jenomu nzima ya kunguni wa kawaida kwa mara ya kwanza.
Booth alibainisha kuwa tatizo la DNA ya makumbusho ni kwamba hugawanyika vipande vidogo haraka sana, lakini sasa kwa kuwa watafiti wana templeti katika kiwango cha kromosomu, wanaweza kuchukua vipande hivyo na kuvipanga upya katika kromosomu, wakijenga upya jeni na jenomu.
Booth alibainisha kuwa maabara yake inashirikiana na makampuni ya kudhibiti wadudu, kwa hivyo kazi yao ya upangaji wa vinasaba inaweza kuwasaidia kuelewa vyema mahali ambapo kunguni wanapatikana kote ulimwenguni na jinsi ya kusaidia kuwaondoa.
Sasa kwa kuwa Bullock ameboresha ujuzi wake wa molekuli, anatarajia kuendelea na utafiti wake kuhusu mageuzi ya mijini.
"Ninapenda mageuzi. Nadhani inavutia sana," Block alisema. "Watu wanaendeleza uhusiano wa kina na spishi hizi za mijini, na nadhani ni rahisi kuwafanya watu wapendezwe na kunguni kwa sababu wanaweza kuelewa moja kwa moja."
Muda wa chapisho: Mei-13-2025