Kufuatia Vita vya Pili vya Ulimwengu katika miaka ya 1950, mashambulizi ya kunguni yalikuwa karibu kutokomezwa kote ulimwenguni kwa kutumiadawa ya kuua wadududichlorodiphenyltrichloroethane, inayojulikana zaidi kama DDT, kemikali ambayo imepigwa marufuku tangu wakati huo. Hata hivyo, wadudu waharibifu wa mijini wameibuka tena duniani kote, na wamekuza upinzani dhidi ya aina mbalimbali za viua wadudu vinavyotumiwa kuwadhibiti.
Utafiti uliochapishwa katika Jarida la Medical Entomology unaeleza jinsi timu ya utafiti kutoka Virginia Tech, ikiongozwa na mtaalamu wa wadudu wa mjini Warren Booth, iligundua mabadiliko ya kijeni ambayo yanaweza kusababisha ukinzani wa viua wadudu.
Ugunduzi huo ulikuwa matokeo ya utafiti wa Booth ulioandaliwa kwa mwanafunzi aliyehitimu Camilla Block ili kuboresha ujuzi wake katika utafiti wa molekuli.
Booth, ambaye ni mtaalamu wa wadudu waharibifu wa mijini, alikuwa ameona kwa muda mrefu mabadiliko ya chembe za urithi katika chembe za neva za mende na nzi weupe na kuzifanya kustahimili dawa za kuulia wadudu. Booth alipendekeza kuwa Block achukue sampuli ya kunguni mmoja kutoka kwa kila kundi la wadudu 134 tofauti waliokusanywa na makampuni ya kudhibiti wadudu ya Amerika Kaskazini kati ya 2008 na 2022 ili kuona kama wote walikuwa na mabadiliko ya seli sawa. Matokeo yalionyesha kuwa kunguni wawili kutoka kwa vikundi viwili tofauti walikuwa na mabadiliko sawa ya seli.
"Hizi ni sampuli zangu 24 za mwisho," alisema Bullock, ambaye anasoma entomolojia na ni mwanachama wa Ushirikiano wa Spishi Vamizi. "Sijawahi kufanya utafiti wa molekuli hapo awali, kwa hiyo kuwa na ujuzi huu wote wa molekuli ilikuwa muhimu kwangu."
Kwa sababu mashambulizi ya kunguni yanafanana kijeni kutokana na kuzaliana kwa wingi, sampuli moja tu kutoka kwa kila sampuli ndiyo huwa wakilishi wa idadi ya watu. Lakini Booth alitaka kuthibitisha kuwa Bullock alikuwa amepata mabadiliko, kwa hivyo walijaribu sampuli zote kutoka kwa watu wote waliotambuliwa.
"Tuliporudi na kuwachunguza watu wachache kutoka katika makundi yote mawili, tuligundua kuwa kila mmoja wao alikuwa na mabadiliko," Booth alisema. "Kwa hivyo mabadiliko yao yamerekebishwa, na ni mabadiliko yale yale ambayo tulipata kwenye mende wa Ujerumani."
Kwa kuchunguza mende wa Wajerumani, Booth alijifunza kwamba upinzani wao kwa viua wadudu ulitokana na mabadiliko ya kijeni katika seli za mfumo wa neva na kwamba taratibu hizi ziliamuliwa kimazingira.
"Kuna jeni inayoitwa Rdl gene. Jeni hii imepatikana katika aina nyingine nyingi za wadudu na inahusishwa na upinzani dhidi ya dawa inayoitwa dieldrin," alisema Booth, ambaye pia anafanya kazi katika Taasisi ya Fralin ya Sayansi ya Maisha. "Mabadiliko haya yanapatikana katika mende wote wa Ujerumani. Inashangaza kwamba hatujapata idadi ya watu bila mabadiliko haya."
Fipronil na dieldrin, dawa mbili za kuua wadudu ambazo zimeonyeshwa kuwa na ufanisi dhidi ya kunguni kwenye maabara, hufanya kazi kwa utaratibu ule ule wa utekelezaji, kwa hivyo mabadiliko ya kinadharia yalifanya wadudu kustahimili wadudu wote wawili, Booth alisema. Dieldrin imepigwa marufuku tangu miaka ya 1990, lakini fipronil sasa inatumika tu kwa udhibiti wa viroboto kwa paka na mbwa, sio kwa kunguni.
Booth anashuku kuwa wamiliki wengi wa wanyama wa kipenzi wanaotumia matibabu ya juu ya fipronil huruhusu paka na mbwa wao kulala nao, wakiweka matandiko yao kwa mabaki ya fipronil. Ikiwa kunguni wangeingizwa katika mazingira kama haya, wanaweza kuonyeshwa kwa fipronil bila kukusudia, na kisha mabadiliko yanaweza kuchaguliwa kwa idadi ya wadudu.
"Hatujui kama mabadiliko haya ni mapya, kama yalitokea baada ya haya, kama yalitokea katika kipindi hiki, au kama yalikuwepo katika idadi ya watu miaka 100 iliyopita," Booth alisema.
Hatua inayofuata itakuwa kupanua utafutaji na kuangalia mabadiliko haya katika sehemu mbalimbali za dunia, hasa katika Ulaya, na kwa nyakati tofauti kati ya vielelezo vya makumbusho, kwa kuwa kunguni wamekuwepo kwa zaidi ya miaka milioni.
Mnamo Novemba 2024, maabara ya Booth ilifaulu kupanga jenomu nzima ya mdudu wa kawaida kwa mara ya kwanza.
Booth alibainisha kuwa tatizo la DNA ya makumbusho ni kwamba inavunjika vipande vipande kwa haraka sana, lakini kwa kuwa sasa watafiti wana violezo katika kiwango cha kromosomu, wanaweza kuchukua vipande hivyo na kuvipanga upya katika kromosomu, kutengeneza upya jeni na jenomu.
Booth alibainisha kuwa maabara yake inashirikiana na makampuni ya kudhibiti wadudu, hivyo kazi yao ya kupanga vinasaba inaweza kuwasaidia kuelewa vyema mahali ambapo kunguni hupatikana duniani kote na jinsi ya kuwasaidia kuwaondoa.
Kwa kuwa sasa Bullock ameboresha ujuzi wake wa molekuli, anatarajia kuendelea na utafiti wake kuhusu mageuzi ya mijini.
"Ninapenda mageuzi. Nadhani inavutia sana," Block alisema. "Watu wanakuza uhusiano wa kina na viumbe hawa wa mijini, na nadhani ni rahisi kuwafanya watu wapendezwe na kunguni kwa sababu wanaweza kujihusisha nao."
Muda wa kutuma: Mei-13-2025