Watu watajitahidi sana kuepuka kuumwa na mbu. Wanachoma kinyesi cha ng'ombe, maganda ya nazi, au kahawa. Wanakunywa gin na tonic. Wanakula ndizi. Wanajinyunyizia dawa ya kuoshea kinywa au kujipaka kwenye mchanganyiko wa karafuu/pombe. Pia wanajikausha kwa Bounce. "Unajua, karatasi hizo zenye harufu nzuri unazoweka kwenye kikaushio," alisema Immo Hansen, PhD, profesa katika Taasisi ya Sayansi ya Biolojia Inayotumika katika Chuo Kikuu cha Jimbo la New Mexico.
Hakuna hata moja ya njia hizi iliyojaribiwa ili kuona kama kweli zinafukuza mbu. Lakini hilo halijawazuia watu kuzijaribu, kulingana na utafiti utakaochapishwa msimu huu wa joto na Hansen na mwenzake Stacy Rodriguez, ambaye anaendesha maabara ya Hansen katika Chuo Kikuu cha Jimbo la New Mexico. Stacy Rodriguez anasoma njia za kuzuia magonjwa yanayoenezwa na mbu. Yeye na wenzake waliwahoji watu 5,000 kuhusu jinsi wanavyojikinga na kuumwa na mbu. Watu wengi walitumia dawa za jadi za kufukuza mbu.
Watafiti kisha waliwauliza kuhusu tiba za jadi za nyumbani. Hapo ndipo kinyesi cha ng'ombe na karatasi ya kukaushia hutumika. Katika mahojiano, Hansen na Rodriguez walishiriki baadhi ya majibu waliyopokea. Karatasi yao ilichapishwa katika jarida la PeerJ lililopitiwa na rika.
Zaidi ya tiba za kitamaduni na kinga za kitamaduni, kuna njia zingine zilizothibitishwa za kujikinga na mbu na magonjwa wanayobeba. NPR ilizungumza na watafiti, ambao wengi wao hutumia muda mwingi katika misitu, vinamasi, na maeneo ya kitropiki yaliyojaa mbu.
Bidhaa zenye DEET zimeonyeshwa kuwa salama na zenye ufanisi. DEET ni kifupi cha kemikali N,N-diethyl-meta-toluamide, ambayo ni kiungo kinachofanya kazi katika dawa nyingi za kufukuza wadudu. Karatasi ya 2015 iliyochapishwa katika Jarida la Sayansi ya Wadudu iliangalia ufanisi wa dawa mbalimbali za kuua wadudu za kibiashara na kugundua kuwa bidhaa zenye DEET zilikuwa na ufanisi na hudumu kwa muda mrefu. Rodriguez na Hansen walikuwa waandishi wa utafiti wa 2015, ambao waliuiga katika karatasi ya 2017 katika jarida hilo hilo.
DEET ilifika kwenye rafu za maduka mwaka wa 1957. Kulikuwa na wasiwasi wa awali kuhusu usalama wake, huku baadhi wakipendekeza kwamba inaweza kusababisha matatizo ya neva. Hata hivyo, mapitio ya hivi karibuni, kama vile utafiti wa Juni 2014 uliochapishwa katika jarida la Parasites and Vectors, yanabainisha kuwa "vipimo vya wanyama, tafiti za uchunguzi, na majaribio ya kuingilia kati hayajapata ushahidi wowote wa athari mbaya zinazohusiana na matumizi yaliyopendekezwa ya DEET."
DEET sio silaha pekee. Bidhaa zenye viambato vinavyofanya kazi vya picaridin na IR 3535 zinafaa pia, anasema Dkt. Dan Strickman wa Mpango wa Afya Duniani wa Wakfu wa Bill & Melinda Gates (mdhamini wa NPR) na mwandishi wa kitabu cha Kuzuia Kuumwa na Wadudu, Kuumwa na Magonjwa.
Vituo vya Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa vinaripoti kwamba dawa za kufukuza zenye viambato hivi vinavyofanya kazi ni salama na zenye ufanisi. Dawa hizi za kufukuza hutumika sana kote ulimwenguni.
"Picaridinina ufanisi zaidi kulikoDEETna inaonekana kuwafukuza mbu,” alisema. Watu wanapotumia DEET, mbu wanaweza kutua juu yao lakini hawatauma. Wanapotumia bidhaa zenye picaridin, mbu walikuwa na uwezekano mdogo wa kutua. Vizuia-uchafu vyenye IR 3535 havina ufanisi mkubwa, Strickman alisema, lakini havina harufu kali kama bidhaa zingine.
Pia kuna mikaratusi ya limau ya petrolatum (PMD), mafuta asilia yanayotokana na majani na matawi ya mti wa mikaratusi yenye harufu ya limau, ambayo pia inapendekezwa na CDC. PMD ni sehemu ya mafuta ambayo hufukuza wadudu. Watafiti katika Chuo Kikuu cha Jimbo la New Mexico waligundua kuwa bidhaa zenye mafuta ya mikaratusi ya limau zilikuwa na ufanisi sawa na zile zenye DEET, na athari zake zilidumu kwa muda mrefu. "Baadhi ya watu wana unyanyapaa kuhusu kutumia kemikali kwenye ngozi zao. Wanapendelea bidhaa asilia zaidi," Rodriguez anasema.
Mnamo mwaka wa 2015, ugunduzi wa kushangaza ulifanywa: Harufu ya Victoria's Secret's Bombshell ilikuwa na ufanisi mkubwa katika kufukuza mbu. Hansen na Rodriguez walisema waliiongeza kwenye bidhaa zao za majaribio kama udhibiti mzuri kwa sababu walidhani harufu yake ya maua ingevutia mbu. Ilibainika kuwa mbu huchukia harufu hiyo.
Utafiti wao wa hivi karibuni, wa mwaka 2017, pia ulileta mshangao. Bidhaa hiyo, inayoitwa Off Clip-On, inaambatanishwa na nguo na ina metofluthrin ya kufukuza wadudu ya kikanda, ambayo pia inapendekezwa na CDC. Kifaa kinachoweza kuvaliwa kimeundwa kwa ajili ya watu wanaokaa sehemu moja, kama vile wazazi wanaotazama mchezo wa softball. Mvaaji wa barakoa huwasha feni ndogo inayotumia betri ambayo hupuliza wingu dogo la ukungu wa kufukuza hewani karibu na mvaaji. "Kwa kweli inafanya kazi," Hansen alisema, akiongeza kuwa ina ufanisi sawa katika kufukuza wadudu kama DEET au mafuta ya mikaratusi ya limau.
Sio bidhaa zote zinazotoa matokeo wanayoahidi. Utafiti wa 2015 uligundua kuwa viraka vya vitamini B1 havikuwa na ufanisi katika kufukuza mbu. Utafiti wa 2017 ulijumuisha mishumaa ya citronella miongoni mwa bidhaa ambazo hazikufukuza mbu.
Uchunguzi wa hivi karibuni umeonyesha kwamba bangili na mikanda ya kufukuza mbu inayoitwa vizuizi vya mbu haifukuzi mbu. Bidhaa hizi zina mafuta mbalimbali, ikiwa ni pamoja na citronella na mchaichai.
"Nimeumwa na mbu kwenye bangili nilizopima," Rodriguez alisema. "Wanatangaza bangili na bandeji hizi kama kinga dhidi ya Zika [virusi vinavyoenezwa na mbu ambavyo vinaweza kusababisha kasoro kubwa za kuzaliwa kwa wanawake wajawazito], lakini bangili hizi hazifanyi kazi kabisa."
Vifaa vya Ultrasonic, ambavyo hutoa sauti ambazo wanadamu hawawezi kusikia lakini wauzaji wanadai mbu wanazichukia, pia havifanyi kazi. "Vifaa vya sauti tulivyovijaribu havikuwa na athari yoyote," Hansen alisema. "Tumejaribu vifaa vingine hapo awali. Havikuwa na ufanisi. Hakuna ushahidi wa kisayansi kwamba mbu hufukuzwa na sauti."
Wataalamu wanasema kwa ujumla ni busara kufuata maagizo ya mtengenezaji. Ikiwa watu watakaa nje kwa saa moja au mbili, wanapaswa kutumia bidhaa zenye viwango vya chini vya DEET (lebo inasema takriban asilimia 10) kwa ajili ya ulinzi. Dkt. Jorge Rey, kaimu mkurugenzi wa Maabara ya Florida Medical Entomology huko Vero Beach, alisema kwamba ikiwa watu watakuwa katika maeneo yenye misitu, misitu, au vinamasi, wanapaswa kutumia viwango vya juu vya DEET — asilimia 20 hadi asilimia 25 — na kuvibadilisha kila baada ya saa nne. "Kadiri mkusanyiko unavyoongezeka, ndivyo unavyodumu kwa muda mrefu," Rey alisema.
Tena, fuata maagizo ya kipimo cha mtengenezaji. "Watu wengi hufikiri kwamba ikiwa ni nzuri kwa kiasi kidogo, ni bora zaidi kwa kiasi kikubwa," alisema Dkt. William Reisen, profesa mstaafu katika Chuo Kikuu cha California, Shule ya Davis ya Tiba ya Mifugo. "Huna haja ya kuoga kwenye vitu hivyo."
Ray anapoenda katika maeneo yaliyojaa wadudu, kama vile Hifadhi ya Kitaifa ya Everglades ya Florida, kufanya utafiti, huvaa vifaa vya kujikinga. "Tutavaa suruali ndefu na mashati yenye mikono mirefu," alisema. "Ikiwa ni mbaya sana, tutaweka kofia zenye neti kwenye nyuso zetu. Tunategemea sehemu zilizo wazi za miili yetu kufukuza mbu." Hiyo inaweza kumaanisha mikono, shingo, na uso wetu. Hata hivyo, wataalamu wanashauri usiinyunyizie usoni mwako. Ili kuepuka muwasho wa macho, paka dawa ya kufukuza wadudu mikononi mwako, kisha uisugue usoni mwako.
Usisahau kuhusu miguu yako. Mbu wana upendeleo wa kipekee wa kunusa. Mbu wengi, hasa mbu wa Aedes wanaoeneza virusi vya Zika, wanapenda harufu ya miguu.
"Kuvaa sandali si wazo zuri," Rodriguez alisema. Viatu na soksi ni muhimu, na kuweka suruali kwenye soksi au viatu kutasaidia kuzuia mbu kuingia kwenye nguo zako. Katika maeneo yaliyojaa mbu, yeye huvaa suruali ndefu na hakika si suruali ya yoga. "Spandex ni rafiki kwa mbu. Wanauma. Mimi huvaa suruali kubwa na mashati yenye mikono mirefu na kuvaa DEET."
Mbu wanaweza kuuma wakati wowote wa siku, lakini mbu aina ya Aedes aegypti anayebeba virusi vya Zika hupendelea saa za asubuhi na jioni, Strickman alisema. Ikiwezekana, kaa ndani ukiwa na vioo vya madirisha au kiyoyozi wakati huu.
Kwa sababu mbu hawa huzaliana katika maji yaliyosimama kwenye vyombo kama vile vyungu vya maua, matairi ya zamani, ndoo na makopo ya takataka, watu wanapaswa kuondoa maeneo yoyote ya maji yaliyosimama yanayowazunguka. "Mabwawa ya kuogelea yanakubalika mradi tu hayajaachwa," Ray alisema. Kemikali zinazotumika kufanya mabwawa kuwa salama zinaweza pia kufukuza mbu. Ufuatiliaji wa karibu unahitajika ili kupata maeneo yote yanayowezekana ya kuzaliana kwa mbu. "Nimeona mbu wakizaliana kwenye filamu ya maji karibu na sinki au chini ya kioo ambacho watu hutumia kupiga mswaki," Strickman alisema. Kusafisha maeneo ya maji yaliyosimama kunaweza kupunguza kwa kiasi kikubwa idadi ya mbu.
Kadiri watu wengi wanavyofanya usafi huu wa msingi, ndivyo mbu watakavyokuwa wachache. "Huenda isiwe kamili, lakini idadi ya mbu itapungua sana," Strickman alisema.
Hansen alisema maabara yake inafanya kazi kwenye teknolojia ya kuua vijidudu mbu dume kwa mionzi na kisha kuwaachilia kwenye mazingira. Mbu dume huchanganyika na jike, na jike hutaga mayai, lakini mayai hayaanguki. Teknolojia hiyo ingelenga spishi maalum, kama vile mbu aina ya Aedes aegypti, ambaye hueneza Zika, homa ya dengue na magonjwa mengine.
Timu ya wanasayansi wa Massachusetts inafanyia kazi dawa ya kufukuza mbu ambayo itabaki kwenye ngozi na kudumu kwa saa nyingi au hata siku, alisema Dkt. Abrar Karan, daktari katika Hospitali ya Brigham na Wanawake. Yeye ni mmoja wa wavumbuzi wa Hour72+, dawa ya kufukuza mbu ambayo anasema haipenyezi ngozi au kuingia kwenye damu, lakini haifanyi kazi tu kwa ngozi kumwagika kiasili.
Mwaka huu, Hour72+ ilishinda tuzo kuu ya Dubilier ya $75,000 katika shindano la kila mwaka la Shule ya Biashara ya Harvard. Karan anapanga kufanya majaribio zaidi ya mfano huo, ambao bado haujapatikana kibiashara, ili kuona ni kwa muda gani unaweza kufanya kazi kwa ufanisi.
Muda wa chapisho: Machi-17-2025